Verra의 최근 기사는 미국의 정치적 변화가 국제 기후 협력에 미치는 영향과, 자발적 탄소시장(VCM)의 중요성을 조명하고 있습니다. 정부 정책 변화와 무관하게 VCM은 지속 가능한 기후 행동을 위한 핵심 솔루션으로 자리 잡고 있으며, 이렇게 불안정한 시기일수록 그 역할이 중요해지고 있습니다. 기사의 주요 내용은 다음과 같습니다.

2024년 5월, 바이든 행정부는 자발적 탄소시장(VCM)의 책임 있는 발전을 약속하는 정책 성명을 발표했습니다. 그러나 8개월이 지난 지금, 해당 페이지는 백악관 웹사이트에서 사라졌습니다. 재선에 성공한 도널드 트럼프 대통령은 미국이 파리협정에서 다시 탈퇴할 것임을 선언하며, 청정에너지 프로젝트에 대한 재정 지원을 차단하고 화석연료 프로젝트를 가속화하겠다고 발표했습니다.

이 같은 정치적 후퇴는 국제 기후 협력의 불안정성을 보여줍니다. 2015년 파리협정 체결 당시 세계는 오랜 정부 간 논쟁을 넘어서 기온 상승을 산업화 이전 대비 1.5~2°C 이내로 억제하겠다는 목표에 합의했지만, 현재 미국을 포함한 주요 국가들의 변화는 이러한 합의가 정치적 상황에 따라 흔들릴 수 있음을 보여줍니다.

그러나 VCM은 정부 정책과 무관하게 지속 가능한 기후 행동을 이끌어 왔습니다. 지난 20년 동안 VCM은 온실가스 감축, 생태계 복원, 기후 변화에 직면한 지역사회 회복력 강화 프로젝트에 수십억 달러를 투자했습니다. 예를 들어, 파키스탄의 맹그로브 복원 사업과 케냐의 소규모 농부들이 참여한 대규모 나무 심기 프로젝트가 그 대표적 사례입니다.

비평가들은 VCM의 확장 가능성에 의문을 제기하기도 하지만, Verra의 ’인증 탄소 기준(Verified Carbon Standard, VCS)’과 같은 엄격한 프로그램을 통해 인증된 프로젝트들이 수십억 톤의 이산화탄소를 감축해 온 것은 명확한 사실입니다. 이러한 프로젝트들은 단순히 탄소 배출을 줄이는 것에서 그치지 않고, 여성 인권 향상, 멸종 위기종 보호, 기후 회복력 강화와 같은 지속가능한 변화를 함께 만들어갑니다.

미국의 파리협정 탈퇴는 기후변화 대응에 큰 타격이지만, 이 상황은 자발적 탄소시장이 왜 존재하는지를 다시금 상기시킵니다. 자발적 탄소시장은 공공 재정이 부족할 때 이를 보완하고, 규제가 뒤처질 때 혁신을 주도하며, 정치적 변화로 인해 기후 행동이 멈추지 않도록 하는 역할을 해왔습니다.

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